Was gibt es in Saudi-Arabien zu essen?
Vor allem Datteln! Datteln sind der Hummus Saudi-Arabiens, kann man so sagen. Datteln und Kaffee ist der Standard bei der Bewirtung von Gästen. Der Kaffee ist nicht der bekannte türkische Kaffee – stark, schwarz und meistens süß, sondern die saudische Variante ist ganz hell und mit so viel Kardamom und Safran versetzt, dass man die schlückchenweise ausgeschenkte Flüssigkeit kaum mehr als Kaffee schmeckt.
Das saudische Nationalgericht abseits der allgegenwärtigen Datteln ist Kabsa. Im Grunde genommen ist das Fleisch (Schaf, Huhn oder auch Rind) mit Reis. Die Würze ist aber ganz speziell und macht das Reis-mit-Fleisch-Gericht erst zu Kabsa, es gibt auch extra Kabsa-Gewürzmischungen mit Kardamom, Zimt, Safran, Lorbeer, Nelken usw….
Traditionell isst man das mit der Hand, man sitzt am Boden und reißt sich die Fleischstücke mit der Hand ab.
Im Süden ist Honig besonders beliebt und typisch, als wir dort zum Essen eingeladen waren, gab es Honig, in den man praktisch alles eintunken konnte. Selbst das Fleisch wurde mit dem Honig noch besser.
Dann gab es noch etwas Süßes, in das ich mich absolut verliebt habe, names Umm ‘Ali (“Alis Mutter”). Nicht saudisch, ich glaube, das kommt aus Ägypten, aber wie auch Hummus, Labneh und Ful (Bohnen) gab es das an jedem Buffet. Im Grunde genommen sieht es ziemlich pampig aus, schmeckt aber super. Ein bisschen wie der österreichische Scheiterhaufen, besteht aus eingeweichtem Blätterteig, Äpfeln, Rosinen, Pistazien, Pudding evtl.. ich weiß nicht, auf jedenfalls ein leckerer, süßer, pampiger Brei.
Gewürze sind natürlich ganz wichtig, hier die Top10 (denke ich): Kardamom, Safran, Nelken, Koriander, Anis, Muskat, Kreuzkümmel, Zimt, Petersilie, Minze (zählen die als Gewürz?)
Getränke? Kaffee natürlich, aber es gibt auch immer wieder (meistens nach dem Kaffee) Tee – starker schwarzer oder Minztee. Alkoholische Getränke gibt es natürlich nicht (absolut nirgendwo, auch nicht in den Minibars der internationalen Hotels), dafür aber alkoholfreies Bier und etwas ganz Tolles namens “Saudi Champagne”.Das ist eine Art Fruchtcocktail mit hautsächlich Apfelsaft, Mineralwasser und Zitrone. Sehr erfrischend und lecker. Leider ist getränkemäßig Pepsi (in Form von Cola, Mirinda, 7 Up…) überall (!) gegenwärtig!! Selbst in den Bergdörfern im Asir, wo sonst außer ein paar Häusern nichts ist, sieht man mittendrin riesige Pepsi-Werbetafeln.